（一）

为什么要学英语？怎样学？怎样才算学好？英语真的只是工具吗？

这样的问题，从学英语的第一天起，我就一直在问自己。似乎明白，又不明白，说不清，也道不明。

在不清不白的约定俗成中，艰难跋涉。虽非五里一徘徊，却东南飞了近半个世纪。今拂去昨尘，还个清白。

有句话，在孩童时代，英语还没学，就背诵如流，如流却没从善：马克思说，外国语是人生斗争的一种武器。

这显然不符合实际，不仅误导，更是谬误：毛泽东不会外国语，可一生压根儿就不缺斗争的武器，尤其是与人斗的阴谋诡计，比凶器还狠，比武器还恶。

笔者教了一辈子英语。外语不仅没成为武器，也根本不需要凶器。为什么炫耀武器？是懦夫的表现。斗争哲学，并非哲学，是心理有病，却讳疾忌医。是恐怖分子，是魔鬼。

（二）

外语，这里特指英语。

它是一门学问，一门很难有突破，永远没止境的大学问。它不仅在于学，更在于问。它要求我们欣然地接受，更新旧的传统，去拥抱更广阔的世界。

它是一个视角，一种思维方式，一种相对的自由，任你飞翔，让你留连忘返。它并不是非我独我，而是忘我。忘我地为自己和大家带来更多的惊喜和美好。

它是一种爱，一种大爱。这种爱，超越自我，超越性别，让你心中充满阳光，脚步里跳跃着欢快的音符。它格调高雅，举止非凡，不经意间，引你向前向上，教你与世无争，与人无争。

它是一种深遂。这种深，不是水深，不是流去慢，也不是让你贵而语话迟。它易懂而深刻，简洁才波而不惊。它的深，在潜，在力，在含而不露。

它朴素无华，没半点土豪的俗气。它不是一次性的跳跃，而是惯看春风秋月。它与背景融为一体，柔和协调，没有红杏出墙那样的“闹”春意。

它强调个性的光辉。这种光辉，不是个人英雄主义，而是一个团队中个人能力的最大发挥。这种发挥，不是张扬个人，而是扬张团队。

这些是深水区，是我们迄今尚未发现的“神似”而非“形似”。而我们大家正面对的，却是早已扭曲的中国误区，由许许多多的“特区”组成。

（三）

人，真的不可思议。为了眼前的小事，常常忘了要做的大事。

比如，为了柴米油盐，忘了生活的目的。虽然活着就是胜利，可仅仅存活，没有意义，尤其是当活已不再是问题。

同样，英语学习，把交流的功能，当成老生常谈，英语便没了思考的天地。

比如，为了学习，必须首先掌握发音，背诵单词，了解语法。而紧张的操练，会忘了观念的转变，少了些许的观察。毕竟，必须并不等于唯一，写法的不同，昭示了概念的差异。

诚然，不掌握好英语基础，没有一新的世界。问题是，学无止境，提高永远在路上。太忙了反倒停不下了。而凝视远方的瞬间，也用来背单词，没了思索的空间。

长久以来，中国培养的英语人才，无论如何出众，大多只注重了交流的层面，强调表达的功能，比如，语音语调。一张嘴，有“外腔”，会填空，会考试，能翻译，便万事大吉。

教师教条，学生刻板，到头来，语言的工匠因素不少，观念的转变因素不多，更谈不上有自由的思想。可没了思想，又如何避免沦为工具呢？外语院系，只生产初具规模的匠人，不注重人文的培养，观念的转变，岂不可笑？

（四）

在中国学英语，黑白几乎正好颠倒。颠倒的竟也恰成比例。官方的宣传，全是正面的，不喜欢也必须死记硬背。这样一来，厌恶成自然，张嘴就来，不恶也难。

英语，本是民主的基石，自由的乐园，却被各种技巧，弄的眼花缭乱，不辨东西。一叶障目，便不见泰山，更不用说百叶千叶在眼前不停地晃动。连方向都不明，又何谈明辨是非？

不仅如此，什么“斗争的武器”，“交流的工具”，“疯狂英语”，“民主小贩”，等等，不一而足。本来简洁的英语，却“从句套从句，一个接一个”，弄得很复杂。不是照本宣科的不伦不类，而是鲜花被杂草丑露欺围。恶的东西，反倒冠冕堂皇，张扬成 “为人民服务”。

把一门一生也学不到头的英语专业，贬为工具。其现实的效果是，会的为不会的服务。金刚钻修补陶瓷碗，羊群伺候狼群，人服务于猪。道理其实一点儿都不复杂：人掌握的仅是工具，猪才掌控着人。这，就是今天大陆持续了半个多世纪的状况。

（五）

如果在生活上，只注意细节小节，便易于忽略大节。如果只注意了“吃”，乐在其中，却不知道为什么吃，吃什么？吃多少？应浅尝辄止的，是不是不宜过多消费？

其实，“贪吃怕死”是个错误的概念。“贪吃不怕死”才符合实际。人，更多的是吃死的。两眼只盯着食物，很难注意眼前的路，快乐便成了无本之木。少了健康，何来快乐？没了健康，一切不在笑谈中。

“生活节俭就是生命节俭，生活简单，生命不简单”（引自作者《观察》）。

当然，英语不是万能，思想也不会水到渠成。要悟，要留意，要留有余地，才有思想活动的空间，才会改变观念，处处有风景。

倘若只追求语音语调，到头来，充其量是个外国人，一个普通的“外人”，仅此而已。如是，不仅英语成了工具，人也成了问题。所愿？还是违愿？情切还是悲切？如果一生学习英语，观念不改变，只想“外表”成为外国人，植一次皮，岂不来的容易？

反观国内一些所谓的英语人才，不少逻辑混乱，是非不分，“拿”着英腔，晃动无知，以庸俗取悦尚需启蒙的民众。说是工具的代名词（英语叫pronoun），三分的“形似”。说是工具论的牺牲品，“神似”七分。

当英语被降低到工具的境地，便不仅仅是观念转变的失败，也是国人原发性认知的缺失。这种缺失，我暂且称之为学英语的误区。

（作者惠寄）

（《中国人权双周刊》第173期  2015年12月25日—2016年1月7日）