广州市越秀区杨箕村有近千年的历史。2010年，广州市政府将其纳入重点改造的九条“城中村”之一，村民所在的集体经济组织——杨箕股份合作经济联社认为村民房屋所在的土地是集体所有，村民只有使用权，要求村民腾空原来房屋交回土地，以便联社对村庄进行改造。但部分村民不同意搬离。

消息来源说：李洁娥因不同意拆迁补偿，其房屋被越秀区法院于3月21日执行强拆，她遂和其他被强拆户到处上访，但无法得到解决。5月8日，李洁娥和其他被强拆的村民到所在地司法所下跪请求解决。5月9日早上，当其他村民找她继续向上反映问题时，她说“不去了，没有用的”。后来她爬上一座废弃的5层楼楼顶，撒下遗书，于11点26分从楼顶跳下，当场身亡——该过程被记录在由南方都市报制作的视频中。

当天下午，有7名不明身份的大汉进入村子，对村民进行恐吓，让他们不要乱说话。当晚，有几个村民被抓，包括姚慕嫦母女。姚的房屋与李洁娥家的房屋同一天被强拆，姚氏母女还被关了7天。

消息来源说：目前还在杨箕村坚守的村民每家门口都有外人把守，村民不能碰头。一位村民表示，他和坚守的约十几户村民都在家中准备了煤气瓶，准备拼死抗争，“看来今天他们肯定要冲上来，如果他们强攻，会出人命的”。